공중파 예능에서 게임의 밝은 미래를 그리다! 위 캔 게임 시청 후기 2020-10-30

 

지난 9일, ㈜WCG가 제작 지원한 KBS ‘위 캔 게임(We Can Game)’이 성황리에 첫 방송을 마쳤다. ‘위 캔 게임’은 KBS의 새로운 방식의 게임 예능 프로그램으로, 한국 축구의 살아있는 레전드인 안정환과 이을용이 축구 게임을 하며 WCG 대회 참가를 준비하는 1부와 전 야구선수 홍성흔과 래퍼 딘딘이 가족과 함께 게임을 즐기는 2부로 구성되어 있다. 언택트 시대에 다양한 세대가 게임과 e-스포츠를 통해 함께 여가를 즐기는 모습을 담아냈다. 한편, 2000년에 출범하여 전 세계인이 함께 즐기는 글로벌 e-스포츠 페스티벌인 WCG는 내달 개최되는 ‘WCG 2020 CONNECTED 그랜드 파이널’에 출전할 선수들을 선발하기 위한 예선을 성공적으로 마쳤다.

| e스포츠, 정통 스포츠만큼 높아진 위상

위 캔 게임 1부 ‘e런 축구는 처음이야’는 무한한 잠재력을 가진 e스포츠를 소재로 한 게임 예능이다. 한국 축구의 레전드인 안정환과 이을용이 피파온라인4 스페셜 매치로 월드 e스포츠 대회(WCG) 참가를 위해 고군분투하는 내용이 주 콘텐츠이다. 한 시대를 풍미했던 전설들이 이제는 축구게임에 데뷔하여 다시 선수 생활을 이어 나가는 점이 시청 포인트이다. 그 이유는 플레이어가 되어 본인이 직접 선수를 조종하니, 손가락은 따라주지 않고 답답해하는 모습 그리고 축구 전설들이 축구를 처음부터 다시 배우는 모습에서 웃음을 유발하기 때문이다. 또한, 이을용과 두 아들이 축구 게임을 통해 소통하는 모습을 보며 ‘여가문화로서의 e스포츠’의 기능을 할 수 있으리라는 가능성을 볼 수 있었다. 그렇다면 공중파에 새롭게 방식으로 선보이는 게임 예능 프로그램 자체에 대해서 궁금증을 가진 분들이 있을 것이다. 그 이유는 바로 e스포츠의 위상이 높아졌기 때문이다. 

<(좌측부터) 안정환과 이을용 (전)선수가 연습하는 모습, WCG e-스포츠 대회 참가 신청서 (출처=KBS2 '위 캔 게임')>

코로나19가 전 세계를 강타한 이후, 수많은 프로 스포츠 리그들이 한동안 중단되었다. 거의 모든 스포츠 선수들이 활동을 중단하고 연습에만 전념하는 시기에 유일하게 정상적으로 리그를 운영한 것이 바로 e스포츠이다. (여기서 e스포츠란 게임 콘텐츠를 통해 참가자들이 서로 경쟁하는 이벤트를 지칭한다) 그렇다면 e스포츠가 어떻게 실제 스포츠와 어깨를 나란히 할 수 있었는지 고민해 보았다. 그 이유는 e스포츠가 스마트폰과 온라인 스트리밍을 통해 전세계로 뻗어나가면서 시장이 팽창했고, 코로나19로 스포츠 시장의 거의 유일한 마케팅 수단이 되었기 때문이다. 대표적인 인기 게임 리그오브레전드의 국내 리그인 LCK의 SKT T1을 보면 BMW, NIKE, TWITCH, LOGITECH, SAMSUNG 등 우리에게 익숙한 다국적기업들이 스폰서를 받고 있다. 스마일게이트의 대표작인 크로스파이어의 e스포츠 대회인 “CFS 인비테이셔널 이집트 2019”는 이집트 내 최대 통신사인 텔레콤이집트(WE)의 지원을 받기도 했다. 이처럼 e스포츠는 마케팅 측면에서 정통 스포츠를 대체하여 위상을 높이고 있다. 

| 세대 갈등이 아닌 세대 통합 도구로서의 게임

위 캔 게임 2부 “찐 가족오락관”은 전 야구선수 홍성흔 가족과 가수 딘딘 모자의 게임 여행을 그리는 코너이다. 최근 방영된 홍성흔 가족의 에피소드에서는 ‘게임’이 세대 간 화합의 장을 마련할 수 있음을 보여준다. 테일즈런너, 카트라이더, 애니팡 등 가족 모두 쉽게 즐길 수 있는 게임과 함께 온라인&오프라인 미션을 수행하며 가족 간의 단결력을 키우고, 자연스레 소통하며 서로를 이해하는 시간을 갖는다. 특히 숙소나 미션 선택 창 등을 PC방처럼 연출하기도 했는데, 이러한 디테일에서도 재미를 찾을 수 있다. 

<(좌측부터) 홍성흔 모자가 함께 애니팡4를 플레이하는 모습, 홍성흔 부부의 모습 (출처=KBS2 '위 캔 게임')>